Scale-up Direct: KfW Capital beteiligt sich mit Cherry Ventures an The Exploration Company

KfW Capital beteiligt sich gemeinsam mit dem Portfoliopartner Cherry Ventures über das Programm Scale-up Direct an The Exploration Company. Die Investition erfolgt im Rahmen der Venture-Capital-Säule des Deutschlandfonds und ist ein weiteres Direktinvestment von KfW Capital über das neue Co-Investment-Programm.

Europäisches Raumfahrtunternehmen

The Exploration Company (TEC) ist ein europäisches Raumfahrtunternehmen mit globaler Ausrichtung, und gab am 8. September 2026 eine Serie-C-Finanzierung in Höhe von 450 Millionen US-Dollar bekannt – die bislang größte Serie-C-Finanzierung, die jemals von einem europäischen Raumfahrtunternehmen angekündigt wurde. Damit ist dies zugleich die größte Finanzierungsrunde, die jemals von einem Unternehmen mit Hauptsitz in der EU unter der Leitung einer Gründerin und CEO gesichert wurde. Die Runde wird gemeinsam von verschiedenen Investoren, darunter auch Cherry Ventures. Mit der Beteiligung unterstützt KfW Capital gemeinsam mit Cherry Ventures die weitere Skalierung des Unternehmens.

Christina Koch, Investment Manager bei KfW Capital, sagt:

„Die heimische Weltrauminfrastruktur ist zu einem entscheidenden Bestandteil der Souveränität und Wettbewerbsfähigkeit Europas geworden. Angesichts der technologischen und finanziellen Meilensteine, die Nyx in beeindruckendem Tempo erreicht hat, sehen wir TEC gut positioniert, um sich als führender Infrastrukturanbieter zu etablieren. Diese strukturierte Koinvestition gemeinsam mit unserem langjährigen Portfolio-GP Cherry Ventures schafft die notwendige finanzielle Grundlage, um tiefgreifende technologische Innovationen in Deutschland und Europa zu verankern.“

Hélène Huby, Founder & CEO von The Exploration Company:

„Jeder Mensch auf der Erde ist auf die Infrastruktur im Weltraum angewiesen, doch die Fähigkeit, die Umlaufbahn zu erreichen, von dort aus zu versorgen und wieder zurückzukehren, ist nach wie vor selten. Diese Finanzierung wird es uns ermöglichen, zügig zu handeln: Nyx zur Internationalen Raumstation zu bringen und sicher zur Erde zurückzubringen, während wir gleichzeitig „Storm“ vorantreiben – die Antriebstechnologie mit hohem Schub, die Europa für seine zukünftige wiederverwendbare Schwerlast-Trägerrakete benötigt. Wir expandieren von Europa aus mit Talenten, Kunden und Partnern aus aller Welt, denn die nächste Generation der Raumfahrt muss so gestaltet sein, dass sie mehr Nationen, Branchen und Menschen dient – und weil es unsere Mission ist, zum Aufbau einer kooperativeren und friedlicheren Zukunft im Weltraum beizutragen.“

Die Beteiligung erfolgt gemeinsam mit Cherry Ventures einem langjährigen Fondsmanager im Portfolio von KfW Capital.

Filip Felician Dames, Founding Partner Cherry Ventures:

„Wir sind im Oktober 2021 in der Pre-Seed-Phase eine Partnerschaft mit Hélène Huby und dem TEC-Team eingegangen und haben seitdem in jede Finanzierungsrunde investiert. Der Weltraumtransport ist einer der wenigen Märkte, die groß genug sind, um Europas erstes Billionen-Dollar-Unternehmen hervorzubringen, und TEC verfügt nun über die Verträge, die Partner und das Kapital, um sich im Wettbewerb um diesen Markt zu behaupten. Die nächsten Schritte sind bereits in vollem Gange, und die entsprechenden Kapazitäten werden hier und jetzt aufgebaut – wir sind sehr stolz darauf, Hélène dabei zu unterstützen.“

Die Investition erfolgt über das Programm Scale-up Direct, das Teil der Venture-Capital-Säule des Deutschlandfonds ist. Mit dem Deutschlandfonds wird privates Kapital mobilisiert, um die Wettbewerbs- und Zukunftsfähigkeit Deutschlands zu stärken. Scale-up Direct unterstützt innovative, wachstumsstarke Technologieunternehmen in strategisch wichtigen Zukunftsbranchen dabei, ihre nächste Wachstumsphase erfolgreich zu finanzieren.

Mit der Beteiligung an The Exploration Company setzt KfW Capital seinen Fokus auf Unternehmen fort, die mit wissenschaftlicher Exzellenz und technologischer Innovation einen Beitrag zur Luft- und Raumfahrt der Zukunft sowie zur technologischen Souveränität und Wettbewerbsfähigkeit Europas leisten.

Sonja Höpfner
Pressesprecherin und Senior Communications Manager

Tel: +49 69 7431 4306